После первой мировой войны, согласно условиям Версальского договора (1919), Германии было запрещено разрабатывать и производить любые виды тяжелого вооружения, в том числе и танки. Несмотря на это, в 1925 году Управление вооружений рейхсвера заказало ведущим немецким фирмам («Кгирр», «Daimler-Benz» и «Rheinmetall-Borsig») разработку тяжелого танка, получившего кодовое название «Grosstraktor» («Большой трактор»). Работа над созданием первых машин затянулась на целых четыре года, и только в июле 1929 года состоялись испытания двух опытных образцов.
По договоренности с СССР испытания машин проходипи на секретном советском полигоне «Кама» под Казанью. Прототипы «Daimler-Benz» и «Rheinmetall»практически не отличались друг от друга. При весе 18 т, вооруженные 75-мм орудием и тремя пулеметами (один в башне, второй в носовой части корпуса и третий в башенке на корме), с двигателем мощностью 300 л,с. танки развивали скорость 40 км/ч (на шоссе). Броневая защита достигала 14 мм. Экипаж состоял из 6 человек. Во время испытаний машины проявили себя как весьма ненадежные и сложные в эксплуатации, и работы вскоре были свернуты.
Одновременно с разработкой «Grosstraktor» осенью 1927 года на заводах «Кгирр» и «Rheinmetall» приступили к проектированию трехбашенного танка, получившего обозначение «Neubaufahrzeug» («Машина новой модели»). Клепано — сварная конструкция танка несла целый ярус расположенных по диагонали башен. В основной башне устанавливалась спаренная артсистема (75- и 37-мм пушки и пулемет MG -13 в шаровой установке). В остальных башнях монтировались только пулеметы MG-13. Интересен тот факт, что это был единственный немецкий танк с ведущими колесами в кормовой части. Всего было изготовлено 5 опытных образцов: три фирмой «Кrupp» (из бронестали, с прямоугольными башнями и горизонтально расположенными пушками) и два «Rheinmetall» (из неброневой стали, с башнями конической формы и вертикальным размещением орудий).